Srah Srang (en khmer ស្រះស្រង់) ou « le bain royal » est un bassin parementé situé à Angkor au Cambodge, au sud du baray oriental, immédiatement à l’est du temple de Banteay Kdei. Il mesure 700 m par 350. La terrasse et les pourtours sont en grès.
Le temple de Srah Srang, souvent négligé par les touristes au profit des plus célèbres temples d’Angkor, est un site remarquable situé à Angkor, au Cambodge. Connu sous le nom de « Bassin des Ablutions », Srah Srang offre une expérience unique alliant histoire, architecture et spiritualité, le tout dans un cadre naturel serein.
Histoire et Contexte
Construit au milieu du 10ème siècle par le roi Rajendravarman II, Srah Srang fut initialement conçu comme un réservoir d’eau destiné aux rituels religieux. Ce bassin rectangulaire mesure environ 700 mètres de long et 300 mètres de large, avec une profondeur d’environ 2,5 mètres. Il a été rénové et agrandi par Jayavarman VII à la fin du 12ème siècle, période durant laquelle de nombreux temples et infrastructures hydrauliques furent construits pour soutenir la population croissante d’Angkor.
Architecture et Conception
Le temple de Srah Srang est un exemple remarquable de l’ingénierie hydraulique khmère. Le bassin est bordé par une chaussée en latérite et grès, offrant une vue panoramique sur l’eau scintillante, particulièrement au lever du soleil, un moment privilégié pour les photographes et les visiteurs.
À l’extrémité ouest du bassin, un embarcadère orné de nagas (serpents mythologiques) et de lions de pierre symbolise la transition entre le monde terrestre et le monde spirituel. Ces sculptures, bien que partiellement endommagées, témoignent du savoir-faire artistique des artisans khmers de l’époque.
Usage Spirituel et Culturel
Srah Srang n’était pas seulement un réservoir utilitaire ; il servait également de lieu de purification et de méditation. Les rois et les membres de la cour royale utilisaient ce bassin pour des cérémonies religieuses et des ablutions rituelles. La quiétude du lieu invite à la réflexion et à la méditation, perpétuant ainsi sa fonction spirituelle à travers les siècles.
Aujourd’hui, bien que moins fréquenté que les temples voisins comme Angkor Wat ou Bayon, Srah Srang conserve son aura sacrée. Les habitants de la région continuent de l’utiliser pour des rituels locaux, notamment lors du Nouvel An khmer.
Conservation et Tourisme
Le site de Srah Srang, comme beaucoup d’autres à Angkor, est protégé et entretenu par l’Autorité Apsara, l’organisme en charge de la conservation et de la gestion du parc archéologique d’Angkor. Grâce à ces efforts, le bassin et ses structures environnantes sont bien préservés, permettant aux visiteurs de plonger dans l’histoire et la culture khmères.
Pour les touristes, Srah Srang offre une alternative tranquille aux sites plus fréquentés. Une visite au lever du soleil est particulièrement recommandée, lorsque la lumière douce de l’aube illumine doucement les eaux calmes du bassin, créant une atmosphère de paix et de contemplation.
Conclusion
Le temple de Srah Srang est un joyau caché d’Angkor qui mérite une attention particulière. Avec son riche passé historique, son architecture raffinée et son importance spirituelle, il constitue une étape incontournable pour ceux qui souhaitent découvrir les multiples facettes de la civilisation khmère. Sa beauté sereine et son ambiance paisible en font un lieu de visite idéal pour les amateurs d’histoire, de culture et de photographie.
Pour enrichir votre blog sur le Cambodge, une visite à Srah Srang ne manquera pas de captiver vos lecteurs, offrant un regard profond et authentique sur l’héritage khmer.
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